Os pinguins-rei desapareceram das costas sul-americanas por quase um século antes que um casal reprodutor reaparecesse na Bahía Inútil da Tierra del Fuego em 2010. A colônia conta agora com mais de cem indivíduos, a única população autossustentável acessível fora das ilhas subantárticas e o local de reprodução de pinguins-rei mais ao norte do planeta. O local situa-se em uma estepe varrida pelo vento a cinquenta e três graus ao sul, onde o matagal magalhânico dá lugar a pastagens costeiras e a corrente do Estreito de Magalhães traz krill de águas frias para dentro da área de forrageamento. O Parque Pinguim Rei abriu em 2011 como uma parceria de conservação entre pesquisadores chilenos e proprietários privados, estabelecendo zonas de acesso controlado e um protocolo de observação baseado em estações de pesquisa na Antártida. Horários de entrada agendados limitam a pressão dos visitantes, e um perímetro de cinquenta metros garante que os casais em nidificação permaneçam imperturbáveis durante a janela de reprodução de novembro a março. O tour de pinguins-rei na Tierra del Fuego saindo de Punta Arenas opera de terça a domingo, com partidas matinais cruzando o Estreito a bordo de balsas de passageiros que atracam em Porvenir antes de continuar por terra até a colônia. A estrada de cascalho de duas pistas segue a rota de pastoreio de ovelhas do século XIX, passando por estâncias e assentamentos abandonados da corrida do ouro. Os pinguins têm quase um metro de altura, suas manchas auriculares laranja e costas cinza-prateadas os distinguem das espécies magalhânicas menores comuns ao longo da costa patagônica. Ao contrário dos pinguins antárticos, os pinguins-rei não constroem ninhos—os ovos incubam nos pés dos pais sob uma bolsa de incubação com penas, e os filhotes permanecem dependentes por dez a treze meses, um dos períodos de crescimento mais longos entre as aves marinhas. Os visitantes observam exibições de corte, rituais de alimentação e adultos trocando penas a partir de calçadões designados, construídos com madeira reciclada. O parque mantém uma estação de campo com biólogos da Universidad de Magallanes que monitoram a dinâmica populacional e conduzem estudos comportamentais financiados pela taxa de conservação de vinte mil pesos cobrada no portão de entrada. A Bahía Inútil ganhou seu nome de navegadores do século XVIII que consideraram a baía rasa inadequada para ancoragem, mas as águas ricas em nutrientes agora sustentam as corridas de forrageamento que tornaram essa recolonização possível. Raposas patagônicas e caracaras patrulham a borda da colônia, enquanto albatrozes-de-sobrancelha-preta e petréis-gigantes passam pela costa. A paisagem permanece sem árvores, moldada por ventos de oeste que atingem em média sessenta quilômetros por hora e esculpem a vegetação da praia em formas aerodinâmicas.