I pinguini reali scomparvero dalle coste sudamericane per quasi un secolo prima che una coppia riproduttiva riapparisse nella Bahía Inútil della Terra del Fuoco nel 2010. La colonia conta ora oltre cento individui, l'unica popolazione autosufficiente accessibile al di fuori delle isole subantartiche, e il luogo di riproduzione del pinguino reale più settentrionale del pianeta. Il sito sorge su una steppa battuta dal vento a cinquantatré gradi sud, dove la macchia magellanica lascia il posto alla prateria costiera e la corrente dello Stretto di Magellano porta krill di acque fredde all'interno del raggio di foraggiamento. Il King Penguin Park ha aperto nel 2011 come partnership di conservazione tra ricercatori cileni e proprietari terrieri privati, stabilendo zone ad accesso controllato e un protocollo di osservazione modellato sulle stazioni di ricerca antartiche. Gli slot di ingresso programmati limitano la pressione dei visitatori e un perimetro di cinquanta metri assicura che le coppie nidificanti non vengano disturbate durante la finestra riproduttiva da novembre a marzo. Il tour dei pinguini reali della Terra del Fuoco da Punta Arenas opera dal martedì alla domenica, con partenze mattutine che attraversano lo Stretto a bordo di traghetti passeggeri che attraccano a Porvenir prima di proseguire via terra verso la colonia. La strada sterrata a due corsie segue il percorso delle rotte per le pecore del XIX secolo, superando estancias e insediamenti abbandonati della corsa all'oro. I pinguini sono alti quasi un metro, le loro macchie auricolari arancioni e il dorso grigio argento li distinguono dalle più piccole specie magellaniche comuni lungo la costa patagonica. A differenza dei pinguini antartici, i pinguini reali non costruiscono nidi: le uova si incubano sui piedi dei genitori sotto una sacca da cova piumata, e i pulcini rimangono dipendenti per dieci-tredici mesi, uno dei periodi di svezzamento più lunghi tra gli uccelli marini. I visitatori osservano i rituali di corteggiamento, le pratiche di alimentazione e gli adulti in muta da passerelle designate costruite in legno riciclato. Il parco mantiene una stazione sul campo gestita dai biologi dell'Universidad de Magallanes che monitorano le dinamiche della popolazione e conducono studi comportamentali finanziati dalla tassa di conservazione di ventimila pesos raccolta al cancello d'ingresso. La Bahía Inútil ha guadagnato il suo nome dai marinai del XVIII secolo che trovarono la baia poco profonda non adatta all'ancoraggio, ma le acque ricche di nutrienti ora sostengono le corse di foraggiamento che hanno reso possibile questa ricolonizzazione. Volpi patagoniche e caracara meridionali pattugliano il bordo della colonia, mentre albatros dal sopracciglio nero e procellarie giganti meridionali passano al largo. Il paesaggio rimane privo di alberi, modellato da venti occidentali che soffiano in media a sessanta chilometri orari e scolpiscono l'erba di spiaggia in forme aerodinamiche.