Königspinguine waren fast ein Jahrhundert lang von den südamerikanischen Küsten verschwunden, bevor 2010 ein Brutpaar an der Bahía Inútil auf Feuerland wieder auftauchte. Die Kolonie umfasst heute über hundert Individuen; es ist die einzige selbsttragende Population, die außerhalb der subantarktischen Inseln zugänglich ist, und der nördlichste Brutplatz des Königspinguins auf dem Planeten. Das Gelände liegt auf der windgepeitschten Steppe auf 53 Grad südlicher Breite, wo das magellanische Buschland in Küstengrasland übergeht und die Strömung der Magellanstraße Kaltwasserkrill in Reichweite zum Fressen bringt. Der Königspinguin-Park wurde 2011 als Naturschutzpartnerschaft zwischen chilenischen Forschern und privaten Landbesitzern eröffnet, die kontrollierte Zugangszonen und ein Beobachtungsprotokoll nach dem Vorbild antarktischer Forschungsstationen einrichteten. Feste Einlasszeiten begrenzen den Besucherdruck, und ein fünfzig Meter breiter Schutzbereich stellt sicher, dass die nistenden Paare während der Brutzeit von November bis März nicht gestört werden. Die Königspinguin-Tour ab Punta Arenas findet von Dienstag bis Sonntag statt, mit morgendlichen Abfahrten, bei denen Passagierfähren die Magellanstraße überqueren, in Porvenir anlegen und dann über Land zur Kolonie weiterfahren. Die zweispurige Schotterstraße folgt der alten Schaf-Route aus dem 19. Jahrhundert und führt an Estancias und verlassenen Goldgräbersiedlungen vorbei. Die Pinguine sind fast einen Meter groß; ihre orangefarbenen Ohrflecken und der silbergraue Rücken unterscheiden sie von der kleineren Magellan-Art, die entlang der patagonischen Küste verbreitet ist. Im Gegensatz zu antarktischen Pinguinen bauen Königspinguine keine Nester – die Eier werden auf den Füßen der Eltern unter einer befiederten Brutfalte ausgebrütet, und die Küken bleiben zehn bis dreizehn Monate lang abhängig, eine der längsten Nestlingszeiten bei Seevögeln. Besucher beobachten Balzverhalten, Fütterungsrituale und mausende erwachsene Tiere von speziellen Holzstegen aus. Der Park unterhält eine Feldstation, die mit Biologen der Universidad de Magallanes besetzt ist, welche die Populationsdynamik überwachen und Verhaltensstudien durchführen, die durch die am Eingang erhobene Naturschutzgebühr von zwanzigtausend Pesos finanziert werden. Die Bahía Inútil erhielt ihren Namen von Seefahrern des 18. Jahrhunderts, die die flache Bucht für ungeeignet zum Ankern hielten, doch die nährstoffreichen Gewässer ermöglichen heute die Nahrungssuche, die diese Wiederbesiedlung erst möglich machte. Patagonische Füchse und Südliche Karakaras patrouillieren am Rande der Kolonie, während Schwarzbrauenalbatrosse und Riesensturmvögel vor der Küste vorbeiziehen. Die Landschaft bleibt baumlos, geformt von Westwinden, die durchschnittlich sechzig Kilometer pro Stunde erreichen und das Strandgras in aerodynamische Formen bringen.